La montaña que desechamos
Una tonelada se entiende; miles de millones, no. Por eso colocamos un año de residuos municipales en una montaña imposible, pero bien definida.
El experimento mental
DynamicFacts utiliza la estimación de UNEP para 2023: 2,1 mil millones de toneladas. Compactadas a 688 kg/m³ en un cono cuyo radio equivale a su altura, formarían una montaña de unos 1,43 km de alto y 2,86 km de ancho.
No es el diseño de un vertedero real. La densidad cambia; parte se recicla, composta o quema, y los sitios reales incorporan suelo e ingeniería. La pila es una regla para la imaginación.
¿Qué contiene la montaña?
Son residuos recogidos de hogares y materiales semejantes de comercios, oficinas e instituciones. No incluye todos los residuos mineros, de construcción, agrícolas o industriales peligrosos; la montaña representa solo una parte de lo que descartamos.
¿Por qué difieren los totales mundiales?
UNEP estima 2,1 mil millones de toneladas en 2023. El informe más reciente What a Waste 3.0 del Banco Mundial calcula 2,56 mil millones para 2022 con una base de datos ampliada. La cobertura y el método no son iguales. Conservamos la base UNEP para coincidir con el contador de DynamicFacts y mostramos la cifra del Banco Mundial como comparación.
La montaña en 2050
UNEP proyecta 3,8 mil millones de toneladas anuales para 2050 sin medidas urgentes. Con la misma densidad y forma, el cono alcanzaría unos 1,74 km.
¿Qué puede cambiar la curva?
Productos duraderos, menos material innecesario, reparación, reutilización, separación de orgánicos y recuperación de materiales evitan residuos antes de eliminarlos. Donde existen vertidos o quemas al aire libre, también son esenciales la recogida y el tratamiento controlado.